La Salvia.

LA SALVIA

     Querid@s amig@s, vamos en esta entrada a hablar de otra planta aromática y medicinal, considerada sagrada por los antiguos romanos, con muchísimas propiedades, principalmente antibióticas, y esta es concretamente la "salvia officinalis", pues el género salvia es muy numeroso.

Esta planta originaria de la zona de los Balcanes y Mediterráneo Oriental, está distribuida y naturalizada por muchas zonas del mundo, especialmente Europa y América.

En estado natural suele habitar zonas áridas calcáreas, desde el nivel del mar hasta los 1.800 metros de altitud. 

Esta planta perenne alcanza los 60 cms. de alto formando un arbusto, con tallos erguidos y sus hojas son ovaladas, aterciopeladas, de color verde grisáceo, y dependiendo de sus variedades sus flores serán violetas y algunas blancas.

El clima ideal para esta planta es templado a cálido, pudiendo medrar bien a pleno sol a con un poco de sombra. Es resistente a la sequía y un poco también a las heladas.

Para tenerlas en huertos hay que proporcionarle un suelo fértil y ligero, que drene muy bien y a poder ser calcáreo. Si el tuyo es ácido (ph <7) puedes añadir cal a la zona de plantación, pero de forma muy moderada.

Antes de plantarlas podemos añadir compost o estiércol a la tierra y mezclarlo bien. (La cal y el estiércol son antagonistas). 

Una vez bien asentada, esta planta no nos dará ningún problema, y solamente habrá que efectuarle alguna escarda de vez en cuando para quitar malas hierbas y soltar un poco el terreno. Añadiremos un poco de estiércol al suelo una vez al año, preferiblemente después de los cortes.

En cuanto al riego, como hemos dicho arriba, aguanta bien la falta de agua, aunque esto no es excusa para no regarla. Dependiendo de la estación del año, suelo, temperatura ambiente, lluvias, etc. le daremos más o menos riegos, pero cuidado con no pasarnos. Es mejor esperar que seque la tierra para regarla.

Para reproducir la salvia, podemos hacerlo por semillas, aunque la forma más rápida es por esquejes, acodo o división del pie, pero también podemos adquirirlas en un vivero por muy poco dinero.

Otro buen aliciente, además de estético o medicinal para tener esta planta es que atraerá a nuestro huerto muchos insectos polinizadores, con sus magníficas flores; pero también es repelente de mosca blanca, mariposa de la col, mosca de la zanahoria.

Las partes útiles de esta planta son las hojas y las sumidades floridas, que pueden ser utilizadas frescas o desecadas.
Si queremos utilizar las hojas, la mejor época para recolectarlas es justo antes de que empiece  la floración (mayo) y si queremos utilizar también las flores (para aceite esencial) pues cuando esté en plena floración (verano).
Para desecarlas, cortaremos tallos con sus hojas y haremos un ramillete, lo ataremos y colgaremos en un lugar seco y a la sombra. Cuando estén secas las hojas las trituraremos con las manos y las guardaremos en un bote, tapado y sin luz.

Plagas y enfermedades: Las principales plagas son los ácaros, los pulgones y los minadores de las hojas y en cuanto a enfermedades podemos citar el mildiu, roya y oídio.

En cocina es un buen condimento para rellenos de carnes de cerdo o aves, como el famoso pavo relleno en EE.UU. y sobre todo, es muy empleada en la cocina Italiana y del Norte de Europa.
También en embutidos y para aderezar carnes para barbacoas, pero también en platos de cuchara como las legumbres cocidas con hojas de salvia; en cremas de verduras; combina bien con tomate, berenjenas, calabacín, etc. y para aromatizar mantequillas o aceites.

Además se emplea en la industria de licores, jabonería, cosmética, dermofarmacia, etc.

Las propiedades medicinales de esta planta son: Tónico general, antiespasmódica, antisudorifica, antiséptica y emenagoga. Se usa por tanto en astenias, malas digestiones, asma, casos de exceso de sudor, hipotensión y contra alteraciones menopausicas.
Detiene la producción de leche materna.
En uso externo, contra las neuralgias dentales, aftas, laringitis y otras afecciones bucales, así como contra algunos tipos de dermatosis (eccemas), ulceras y llagas.

Preparados: 
Infusión: Ponemos un litro de agua a hervir, cuando rompa el hervor echamos 25 gramos de hojas desmenuzadas y quitamos del fuego. Tapamos y dejamos infusionar 10 minutos; luego colaremos y tomaremos 2 copitas con intervalo de 2 horas en caso de sudores excesivos de las menopausicas o enfermos de tuberculosis. De 2 a 3 tazas al día en los demás casos.
Cocimiento: Una cucharadita de hojas secas desmenuzadas, hervidas durante algunos minutos en una taza de leche. Tomar de 2 a 3 al día en la gripe y otras afecciones respiratorias.
Uso externo: Con la infusión anterior pueden prepararse lavados bucales en casos de aftas, úlceras, etc.; irrigaciones vaginales en las leucorreas; compresas para úlceras, llagas y dermatosis.

Precauciones: no debe tomarse durante el embarazo, ni durante el tiempo de lactancia, ni administrarse a niños pequeños. Tampoco a pacientes con insuficiencia renal o distonía neurovegetativa.

Para terminar diré que también es una planta que se emplea mucho en brujería y magia. Por ejemplo, quemando sus hojas podemos alejar las energías negativas de las casas pronunciando las siguientes palabras: "Salvia sagrada limpia mi hogar, salvia sagrada expulsa cualquier mal".
También para hacer hechizos de salud, longevidad, fortuna, etc.

Bueno amigos, esto es todo por hoy sobre esta maravillosa planta que tanto ha aportado a la humanidad desde tiempos remotos para sanar muchas dolencias y enfermedades, además dicen que alarga la vida a quien la cuida y cultiva con dedicación y pasión.

Hasta la próxima amig@s.

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Cur moriatur homo cui salvia crescit in horto?

(¿Cómo puede morir el hombre en cuyo huerto crece la salvia?)

La Agricultura Natural de Fukuoka.

LA AGRICULTURA DE FUKUOKA

Estimad@s compañer@s, en esta entrada quiero hablaros de un gran personaje; una de las primeras personas que sintió la llamada de lo natural, de lo ecológico en la relación del agricultor con la madre naturaleza, intentando minimiza el impacto sobre ella. 

El japonés Masanobu Fukuoka, fue el fundador de la denominada "Agricultura Natural", a raíz de su primera obra "The One-Straw Revolution" (La Revolución de una brizna de paja), creando su estilo propio de agricultura ecológica.

Fukuoka, nació en 1.913 y se formó en Microbiología, y se especializó e investigó en patologías de las plantas (Fitopatología). 
En 1.937, durante la recuperación en un hospital de una neumonía, dicen que tuvo una profunda experiencia espiritual que cambió su visión del mundo, llevándolo a dudar de la ciencia agrícola tradicional.
Dejó su empleo como investigador para dedicarse al cultivo de naranjas orgánicas en las tierras que su familia poseía en la Isla de Shikoku.
En 1.975, tras la publicación de su libro "La Revolución de una brizna de paja", fue conocido en todo el planeta.
A partir de 1.979, viajó por el mundo dando conferencias sobre su técnica de cultivo, recibiendo muchas distinciones.
En 1.988 fue galardonado con el Premio Ramón Magsaysay (Filipinas) en la categoría de "Servicio Público", máxima distinción del continente Asiático.
Murió el 16 de agosto del 2.008, pero nos dejó, además del libro descrito, su legado en los siguientes títulos, 
"La revolución de dios" (1947).
"La senda natural del cultivo" (1985)
"El camino de regreso a la naturaleza" (1987)

Sus cinco principios son: no labrar la tierra, no usar fertilizantes, no utilizar plaguicidas, no efectuar escardas y no podar; el mismo lo llamaba el método de "no hacer" o no intervenir, inspirado en el Tao (el camino); el no oponerse al fluir de las cosas, el no anteponer el deseo de uno ni la importancia personal a los acontecimientos o las cosas que quieran realizarse; que para nada tiene que ver con la resignación o conformismo.

* Al no labrar la tierra, ésta se mantiene en su estado óptimo de composición y estructura, manteniendo su humedad y nutrientes, sus microorganismos y demás seres vivos.

* Nunca utilizar fertilizantes químicos, ni siquiera preparados de compost. Si a la tierra no se la explota, el suelo tiende a mantener su fertilidad natural en equilibrio planta-animal. El fertilizante utilizado por Fukuoka era el cultivo de trébol blanco, la paja de los cultivos y una aspersión de estiércol de ave de corral. Decía que el compost era bueno, pero no hacía falta hacerlo.
* No utilizar pesticidas químicos, pues matan indiscriminadamente la riqueza biológica del suelo, del aire y de las plantas, pues los insectos existen en todos los cultivos y se convierten en plaga debido a los monocultivos y la debilidad de las plantas cultivadas en un suelo artificial sin humus.
* Para el control de maleza no se debe labrar la tierra ni usar herbicidas. Decía que las "malas hierbas" no existen, pues juegan un papel importante en el equilibrio de la fertilidad y comunidad biológica y sólo hay que controlarlas, no eliminarlas.
Este control se realiza con acolchado de paja, que debilita al trébol plantado y a la maleza.
* En lo relativo a no podar, Fukuoka decía que hay que dejar a los árboles seguir su forma natural.

Fukuoka, manifestó que la humanidad y sus trabajos eran esencialmente infructuosos. Estando harto de la dirección de la sociedad, se dedicó a la vida agrícola, concluyendo que la mejor manera de protestar era literalmente hacer llegar su mensaje al mundo.

La agricultura natural de Fukuoka se basa en la imitación de la naturaleza, con la mínima intervención humana y un respeto absoluto a la misma; decía que las plantas saben lo que tienen qué hacer y el agricultor sólo las apoya en su proceso, observando las estaciones y el clima, los requerimientos de cada cultivo y de intervenir lo menos posible. Este tipo de agricultura no surge del conocimiento limitado del hombre, sino de la infinita sabiduría de la naturaleza.

Para sembrar la tierra, diseñó el sistema -nendo nango-, que consiste en introducir las semillas dentro de una bola de barro y esparcirlas por el campo; con las lluvias se deshacían y germinaban. 

Estas eran y siguen siendo las bases de la agricultura natural de Fukuoka, que quizás no sean posibles aplicar en todas partes del mundo, ni con todas las plantas existentes, pues llevamos modificandolas para poder cultivarlas muchos miles de años y la mayoría de ellas estarían fuera de su lugar natural. 
Esta forma de proceder no se puede realizar de forma inmediata; es una inversión a largo plazo, en lugar de una solución a corto plazo. Vivimos en una sociedad condicionada a la gratificación rápida, por lo que este cambio a la agricultura natural puede ser poco llamativo.

Bueno amigos, para entender a fondo los planteamientos de Fukuoka sería interesante leer su libro, porque está claro que queremos un futuro saludable y más igualitario para los humanos y la naturaleza, por lo que éste es uno de los caminos que podemos seguir.

Hasta pronto y salud.

P.D. Vídeo sobre Masanobu Fukuoka https://youtu.be/v2aKo6la7J4

Cultivo del Apio.

EL  APIO

Estimad@s amig@s, ahora que por aquí parece que han pasado los fríos es el momento de plantar una singular verdura, sobre todo por el peculiar sabor y olor de sus pencas, y esta es el apio.

Esta planta es natural de Europa Oriental, aunque extendida por todo el litoral Mediterráneo, Medio Oriente y oeste de Asia.

Tanto en el antiguo Egipto como en Grecia, esta planta estaba relacionada con los difuntos y sus enterramientos. Lo utilizaron también los Romanos, pero no fue hasta la Edad Media cuando se desarrollo su cultivo a mayor escala en Europa, dado sus cualidades beneficiosas para la salud.

Para comenzar diré que es una planta bienal, pero se cultiva como anual, de color verde o dorado, según variedades, altura de unos 60 cms., raíz principal pivotante y secundarias poco profundas y hojas parecidas al perejil; al segundo año producirá flores  blancas o moradas en umbelas. También apuntar que existe una variedad llamada Apio Nabo, con tallo más corto y raiz bulbosa, que es lo que se aprovecha.

Para el cultivo del apio no necesitamos de un suelo determinado, pues se adapta bien a casi todos, excepto los encharcados; debe estar mullido y con aporte de materia orgánica, como estiércol o compost, que retenga agua, pero que drene el exceso.

Una vez que tengamos el terreno bien suelto con la motoazada, optaremos por una siembra en plano o podemos hacer unos caballones y poner los plantones en ellos, a una distancia de 30 cms. entre plantas y dejando 50 cms. entre líneas.

Uno de los problemas de este cultivo es el frío, -que esta planta no resiste-, por lo que hasta que no tengamos una temperatura de 16 a 18º C. no podemos ponerlos en exterior. Un par de meses antes, habremos realizado un semillero bajo abrigo, siendo necesario una temperatura mínima no inferior a 13ª C. para germinarlas y evitar la subida prematura de la flor. Una vez tenga las plantas 15 cm. de alto las trasladaremos al lugar definitivo.

Si no queremos hacer un semillero, podemos optar por adquirir los plantones en viveros, que no suelen ser caros.

Las labores que deberemos realizar a este cultivo son escarda de malas hierbas, sobre todo al principio del cultivo para evitar competencia, y de camino airearemos la tierra; también cuando esté la planta en pleno desarrollo podemos efectuar un aporcado de tierra sobre la planta para blanquear las pencas, o arrimarle paja a su base u otro medio que tengamos a mano, un mínimo de 15 días antes de cosecharla.

El riego en este cultivo es primordial, pues hay que mantener el terreno húmedo, pero es muy importante no encharcarlo, sobre todo al principio del desarrollo, regando de forma abundante. También es muy importante la calidad del agua, pues le afecta mucho la salinidad, frenando el desarrollo  de la planta y llegando a provocar enfermedades.

Las plagas y enfermedades más importante del apio son, la mosca del apio y de la zanahoria, cuyas larvas excavan galerías en las hojas y luego en la raíz, pulgones que succionan su savia, y gusanos grises que devoran sus pencas y hojas; en cuanto a enfermedades podemos nombrar al mildiu, que amarillea las hojas y las seca, el tizón, sobre todo en verano, que produce manchas amarilla, luego grises y termina con la necrosis de la hoja, y septoriosis, manchas marrones con puntos negros, abarquillando las hojas y secándolas.

A la hora de recolectar el apio, es importante que no se exponga durante mucho tiempo al sol, a fin de evitar deshidratación y por ende pierda propiedades importantes como el estar crujiente y su característico aroma y sabor. Además es una verdura poco duradera aun en el frigo.

En cocina, el apio es utilizado para aromatizar sopas y caldos, como el puchero gaditano, purés y guisos varios como lentejas, berzas de garbanzos y alubias, etc.; además se puede comer crudo o en ensaladas, aportando ese potente sabor que lo caracteriza.

Su consumo nos aportará principalmente: vitamina C y minerales como Hierro, Sodio, Calcio, Potasio y Manganeso.

Para nuestra salud, esta verdura, sobre todo comida en crudo, nos puede beneficiar en la eliminación de cálculos renales (su jugo), enfermedades de riñones, menstruación, enfermedades de hígado, en anemia, debilidad, y para los catarros, asma y afonía, cocer hojas en leche y beber, también es bueno para favorecer la digestión y como antiácido, además ayuda a controlar la presión arterial. Su jugo es un buen cicatrizante en heridas leves.

Bueno compañer@s, espero que os haya gustado la entrada y animaros a plantar en huertos o macetas esta sabrosa y peculiar planta.

Hasta la próxima amig@s

La Vid.

LA VID

     Querid@s compañer@s, vamos a tratar hoy, como dice la R.A.E., de una planta vivaz y trepadora, con tronco retorcido, vástagos muy largos, flexibles y nudosos, cuyo fruto es la uva.

Esta planta acompaña al hombre desde que se hizo sedentario y nacieron las primeras civilizaciones en el Oriente Próximo. Están datadas en unos 7.000 a.C. unas pepitas halladas en el Cáucaso (Turquía, Georgia, Armenia) de uvas cultivadas.
Según la mitología griega, fue Dioniso, dios del vino, quién llevó el vino a Grecia; este dios era la vid y el vino su sangre.
También Jesucristo dijo: Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador. Juan 15: 1-8.
Roma, con la palabra "vinum" definió para siempre el jugo extraído y fermentado de la uva, extendiendo por todo el Imperio el cultivo de la vid y dándole al vino un lugar de privilegio en sus vidas.

En Europa las vides sufrieron el ataque de la Phylloxera vastatrix a partir de 1860, que entró por Francia, con la importación de vides americanas. Es un pulgón diminuto que se alimenta de la savia de las raíces, no dañando a la vid americana, pero sí a la europea. En pocos años quedaron arrasados todos los viñedos del continente, a medida que avanzó esta plaga por todos los países, que para complicación de males, coincidió con la aparición del mildiu y el oídio.
Por eso hoy la gran mayoría de vides están formadas por pie de viñas americanas (vitis rupestris, vitis riparia, etc.) y la púa o parte aérea, de la viña europea (vitis vinífera).

Según expertos y genetistas, hay unas 10.000 variedades de uvas en el mundo, de las cuales algo más de 1.350 variedades son para elaborar vino, siendo España el mayor viñedo del mundo (en extensión), con unas 235 variedades de uvas para vino y 50 para uva de mesa.

El tronco se definirá según la poda de formación que le demos (vaso, espaldera, cortina, pérgola), que será de hasta 50 cms. de altura para uvas de vino o hasta 2 metros si es uva de mesa, llamándose en este último caso parra, que es la que tengo en el huerto. Esta parra me la trajo mi amigo Manolo Heres en un vasito de plástico de yogur, -no mediría más de 10 cms.-, que la había sacado de una pepita de uva moscatel que el puso en tierra; la planté en un arriate y de esto hace ya más de 14 años y ahí está, dándome uvas.

Para sostener los brazos de la parra hay que poner algún tipo de sujeción para que se enrede con sus zarcillos, ayudándola nosotros si le hace falta con un trozo de cuerda o cable.

Las flores de la vid son poco llamativas, de color verde y hemafroditas, agrupándose en racimos, que una vez fecundadas formarán los granos de uvas, que engordarán rápidamente.

El principal factor de crecimiento de la vid es la temperatura. Siendo las temperaturas medias diarias óptimas las siguientes:

- Apertura de yemas ...........    8 a12º C.

- Floración .........................  18 a 22º C.

- Floración a envero ............  22 a 26º C.

- De envero a maduración.....  20 a 24º C.

- Vendimia .......................... 18 a 22º C.

La vid requiere, también, de un determinado número de horas de frío al año para su correcto desarrollo.

Esta planta necesita sol directo para su buen crecimiento y muchas horas de luz al año (+ de 1500 horas), sobre todo en el período vegetativo, por lo que tendremos que plantarla en un lugar donde reciba luz prácticamente todo el día.

En cuanto al suelo, se puede adaptar a casi todos, siendo los mejores franco-arenoso, suelto, silíceo-calizo y que drenen muy bien.
Entre noviembre y enero, aportaremos al suelo material orgánica para mantenerlo vivo y fértil, como estiércol o compost, siendo muy bueno contra enfermedades del suelo el fabricado con los orujos y restos de sarmientos de la poda.

La vid tiene un sistema radicular muy denso, que puede llegar hasta los 5 metros de profundidad, por lo que hay que partir de la idea de que es un cultivo que requiere poco aporte de agua, por lo que dependiendo su juventud o vejez, así serán sus necesidades hídricas; además influirá en gran medida la etapa anual en que se encuentre, pues la falta de agua durante la formación y maduración de las uvas reducirá el tamaño de estas, sin embargo cuando están cerca de la vendimia, un exceso de agua puede retrasar el final de la maduración, pérdida de calidad o incluso producir ataques de hongos y pudrir las uvas. Por lo tanto es mejor no pasarnos nunca con los riegos.

A la hora de hacernos con una o varias plantas para sembrarlas en nuestro huerto, lo mejor sería comprarla en un vivero de garantía, pues no son caras y vienen injertadas, y así elegiremos la variedad que queremos tener; pero también se pueden reproducir por estaca de una forma sencilla, introduciendo bajo tierra un trozo (40 cms.) de rama con varias yemas y dejando fuera de tierra unos 20 cms. con 2 o 3 yemas y regaremos a conciencia; yo lo he realizado con éxito en otoño, una vez recogida todas las uvas.

En cuanto a enfermedades y plagas, principalmente son los producidos por hongos como el mildiu, oídio y botritis, y la polilla del racimo, la altica de la vid y los ácaros en cuanto a plagas.

Para combatir los hongos y plagas podemos emplear algún producto basado en el cobre (utilizado moderadamente) y el azufre (en polvo o mojable), trampas atrayentes para la polilla, etc.
Otro problema para las uvas una vez maduras son avispas y pájaros, que si no andamos listos no dejarán ninguna.

Los mantenimiento para la vid son los básicos de cualquier cultivo, como quitar malas hierbas de su base con una escarda, y poda y guiado de ramas, en invierno. 
La poda y los injertos, tanto para formar una parra, como para que dé uvas, hay que hacerlos de forma correcta y precisa, por lo que recomiendo ver los tutoriales que a tal efecto existen en la red y que aquí dejo unos ejemplos.

Poda de parra:      https://youtu.be/jeznwWx5jx4
Injerto de parra:   https://youtu.be/11OAqUB7rJ0
Injerto de vid:       https://youtu.be/-DeORc7WpC8


Como veis pocos cultivos están tan ligados al hombre, en lo religioso, en lo festivo e incluso en lo medicinal, como es el de la vid. Formando parte de la triada mediterránea junto con el trigo y el olivo, que son los tres productos básicos de la alimentación tradicional de esta parte del mundo.

Buenos amig@s espero que os sirva y hasta la próxima.

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PD. Dedico esta entrada a mi vecino y amigo Miguel, que también es un buen aficionado a la horticultura y juntos departimos en la escalera ratitos de experiencias.

El Orégano.

EL ORÉGANO

     Querid@s amig@s, hablaremos hoy de una planta aromática extraordinaria, que tuve algún tiempo sembrada en el huerto de una maceta que compré, pero esa variedad no tenía el aroma potente que a mi me gusta y por eso decidí quitarla. Ahora he comprado semillas del orégano silvestre (oreganum virens) y voy a sembrarlo de nuevo.

El orégano es una planta originaria de la Europa Mediterránea, desde donde se ha distribuido a todo el mundo. Siendo su etimología la palabra griega oríganon, cuya traducción sería "la alegría de los montes". 

Esta planta tiene muchas variedades y formas, según el medio donde se desarrolle, pudiéndose encontrar desde el nivel del mar hasta más de 3.000 metros de altura; en suelos muy pobres y con poca humedad, pedregosos, etc.

Es una planta vivaz, tallo recto color verde a rojizo, con una altura máxima de 80 cm. según variedades, ramificado en la parte superior, careciendo de hojas en la inferior. Produce inflorescencias desde el color blanco al rosado.

Posee unos pelillos glandulares por toda la planta que son las responsables de su maravilloso aroma, conteniendo un aceite y dos fenoles, el timol y el carvacrol.

Aunque como he dicho antes, se puede encontrar en la naturaleza en suelos muy pobres y con poca humedad, pero para su cultivo en nuestros huertos deberemos emplear un sustrato que contengan los elementos necesarios para su buen desarrollo. Medrará bien en casi cualquier suelo, que sea rico en materia orgánica, pero el mejor sería uno franco-arenoso, que drene muy bien, en el que podrá vivir muchos años.

El riego en esta planta hay que realizarlo con cuidarlo, pues sus raíces son sensibles a contraer enfermedades fúngicas si están expuestas a mucha humedad, y ahogará a las plantas jóvenes. Por tanto, debemos evitar el encharcamiento del terreno. Es mejor regar poco y hacerlo en varios días que pasarnos y perder las plantas. 

Por ser esta planta de origen Mediterráneo, gusta de clima templado y soleado, con bastantes horas de iluminación, lo que hará que emita mayor número de tallos y por tanto más productiva. Esta planta resiste el frío, pero temperaturas por debajo de los 5º C. afecta su cultivo y puede dañar las hojas. 

Para obtener plantas de orégano tenemos varias opciones, a saber: 
- Podemos adquirir semillas garantizadas de la variedad de orégano que queramos sembrar y proceder a esparcirlas en tierra (semillero, maceta, lugar definitivo) pero tener en cuenta la temperatura de germinación, que será sobre 20º C.
- Se puede dividir una mata de orégano con un poco de raíz y pasarla a tierra, en otoño o principio de primavera. Esta opción implica que tenemos que buscarlo, pero ojo que puede estar prohibida su recolección silvestre.
- También por acodo, enterrando tallos donde se formarán raíces, luego cortamos y tendremos nueva planta.
- Por esquejes de rama de unos 20 cms. 
- Otra forma sería adquiriendo plantones en viveros, pero pueden ser cruces entre oréganos y mejoranas y ser muy suave de aroma.

Como esta planta es muy longeva y sus raíces se desarrollan en los primeros 20 cms., tenemos que aportarle nutrientes a la tierra cada cierto tiempo. Podemos usar compost, humus de lombriz, etc. 

Este cultivo no requiere mucho mantenimiento, aunque si deberemos quitar las malas hierbas al principio del cultivo, asimismo quitaremos (cortaremos) las primeras flores cuando la planta es joven, para que produzca más raíces y tallos en su lugar. Lo que si es conveniente, de vez en cuando, es hacerle unas escardas a su alrededor para descompactar y airear el suelo, así como un poco de aporque de tierra en su pie para que la planta se amacolle.

En el tema de las enfermedades y plagas podemos decir que casi no tiene, pero "haberlas haylas", siendo por exceso de humedad la proliferación de hongos en raíz y cuello como el fusarium que provoca necrosis; en las hojas podemos tener oídio, botritis y roya.  


En cuanto a plagas, son los pulgones verdes, la araña roja y alguna chinche las que pueden atacar la planta. Pero con algún preparado casero o espolvoreando azufre podemos solucionarlo.   

Para aprovechar las propiedades que nos aporta esta planta, deberemos cortarla cuando se abran las flores, allá por el verano, a unos cinco centímetros de la base; haremos unos ramos que ataremos y colgaremos en un lugar sombreado y aireado. Una vez seco, iremos triturando con las manos las hojas y flores, que luego guardaremos en un bote cerrado, teniendo así orégano para varios meses. 

Esta planta aromática es muy apreciada gastronómicamente, principalmente en la comida mediterránea, aportando a cualquier plato que preparemos un toque especial y realzando su sabor.
Desde pastas hasta salsas, pasando por aderezos de aceitunas, "pescaito en adobo" o fabricación de chorizos, así como ensaladas, -sublimando al tomate-, guisos de patatas o arroz y terminando con todo tipo de carnes y pescados; no hay una cocina en toda Andalucía que le falte el orégano entre sus especias.

Además de emplear esta planta en cocina, también es importante su papel en nuestra salud, siendo una de las plantas más antioxidante y antibacteriana que existe.
La mejor forma de tomarlo es en infusión, que nos ayudará en:

• Afecciones respiratorias y ataques de asma: Afloja la flema y calma la tos o el asma. Toma 2 o 3 tazas al día de infusión.
• Úlceras bucales y caries dentales: Hacer enjuagues bucales con la infusión.
• Dolores menstruales: Alivia el dolor y desinflama la zona abdominal. Toma 3 tazas al día.
• Mejora de digestión, espasmos intestinales, hígado: Toma 2 tazas al día, después de las comidas.
• Antiinflamatorio. 
• Potenciador de las defensas.
• Diurético.
• Insomnio y estrés: Tomar una taza antes de acostarte.
• Infección de oído y otitis: Machacar y sacar jugo de hojas frescas y aplicar 2 gotas tibias en el oído, una vez al día.

Para preparar la infusión: Llevar agua al punto de hervor, poner en una taza una cucharada rasa de orégano seco y echarle el agua; dejar reposar 10 minutos, colar y tomar. Endulzar con un poco de miel si se quiere.

Además de todo esto, es una planta que nos aportará vitaminas A, C, B2, B3, B6, minerales como Calcio, Hierro, Magnesio, Fósforo, Potasio, Zinc, etc., etc.

Bueno amig@s, como veis es una planta extraordinaria para nosotros y está entre las seis primeras de las preferidas por las abejas, -por algo será-. 

Espero que haya sido de vuestro interés esta entrada y hasta la próxima.

🌿 🌿 🌿  🍀  🌿 🌿 🌿

La Menta Piperita.

LA  MENTA PIPERITA

Querid@s amig@s, hoy voy a tratar de otra planta aromática de las que tengo en el huerto, siendo muy rústica y productiva, y es la Menta Piperita, que no podemos confundir con la Menta Spicata, que es la hierbabuena de toda la vida.

La mitología griega nos cuenta que existió una ninfa llamada Mente, que fue el amor ilícito de Hades, dios del inframundo, y esposo de la celosa Perséfone, la cual al enterarse de los amores de su esposo, golpeó terriblemente a la ninfa y la desintegró. De los restos esparcidos de Mente nació, con ayuda de Hades, la planta de la menta.

Esta planta es un híbrido entre la Menta Acuática y la Menta Spicata.

Tiene la fragancia más intensa de entre todas las mentas, extrayéndose de ella un aceite esencial que sirve para dolores de diversa índole, así como problemas digestivos, habiéndose utilizado desde el antiguo Egipto hasta nuestros días.

Es una planta perenne, tiene hojas más redondeadas y robustas que otras mentas y color verde intenso, tallo erecto y ramificado de hasta 80 cm. de altura, teniendo parte enterrado, y espigas florales que irán desde un tono cromático blanco hasta el púrpura, que florecerán allá por el verano.

Es originaria de Europa y Norte de África, gustándole por tanto un clima templado y alta luminosidad.

La multiplicación de esta planta se realiza por trozos de tallo, dado que al ser un híbrido sus semillas son poco fecundas.

Buscaremos los trozos de entre los enterrados, que tengan un poco de raíz y lo meteremos en macetas con un sustrato rico o directamente al sitio que deseemos del huerto o jardín. Le enterraremos la parte de las raíces y regaremos bastante, sobre todo al principio.

Como todas las mentas, la M. Piperita necesita bastante riego para desarrollarse bien y crecer, afectándole mucho la falta de agua a su rendimiento y calidad, evitando siempre que el terreno o maceta quede encharcado.

El suelo idóneo para esta planta es uno que retenga agua, pero que drene el exceso, que esté compacto y compuesto por tierra franca a la que le añadiremos compost, aunque yo la tengo plantada en suelo arenoso al que le añadí algo de compost y estiércol muy suelto, con resultados muy buenos.

En cuento a enfermedades, podemos decir que no padece prácticamente ninguna, aunque cuando llega el calor y junto con una alta humedad puede verse afectada por oídio, mildiu o roya. Si el ataque es grave puede perder todas las hojas, por lo que cortaremos los tallos a ras del suelo y la planta volverá a brotar sobre el mes de noviembre.
Un hongo muy común en las mentas es phyllosticta menthae, que deja manchas marrones en hojas y las seca.
También puede ser atacada por algunas plagas como pulgones, caracoles, pequeños saltamontes verdes, etc.

Esta menta, tiene unas cuantas variedades, con aromas muy peculiares, como son la menta chocolate, la cual planté y tuve en un bidón durante años y su aroma era el mismo que las barritas de "Royal Mints" o "After Eight" y también está la menta cítrica.

En cocina, esta planta se utiliza principalmente para repostería, pero también para ensaladas, sopas, arroces, salsas, carnes de caza y cordero, así como en multitud de refrescos y combinados.

Para tener menta a nuestra disposición y consumo todo el año, procederemos a secarlas. Cortaremos varios tallos a ras del suelo, con el mayor numero de hojas y ataremos, luego lo colgaremos en un lugar a la sombra y ventilado. Una vez secas las hojas las guardaremos en un frasco cerrado y no expuesto a la luz. 
Con las hojas secas y trituradas prepararemos una infusión de la siguiente manera: "Llevar al hervor agua (1 vaso), retirar y añadir una cucharada de hojas secas. Reposar tapado unos 10 minutos y colar."  Tomar 1 taza después de las comidas.
En infusión es buena para la digestión, elimina gases, ayuda a activar la producción de bilis y es expectorante.

El principal ingrediente de esta planta es el "mentol", compuesto orgánico que produce sensación refrescante cuando lo aplicamos a la boca o la piel, actuando como un anestésico suave. También es rica en vitamina A y C y numerosos minerales.

Además de lo anterior, en medicina popular, el aceite extraído de la menta por destilación al vapor, es bueno como antiespasmódico, estomacal, antirreumático, tonicoestimulante, sudorífica, etc., etc.

Los aceites esenciales están muy concentrados, por lo que se tendrá que usar con precaución pues pueden causar reacciones alérgicas y en grandes cantidades de aceite de menta podría dañar los riñones. No dar a niños pequeños, ni embarazadas, ni mujeres que amamanten.

Bueno amig@s, espero que sembréis esta planta, tanto en el huerto como en casa, en macetas, pues es muy sencilla de mantener y reproducir.

Saludos a tod@s y hasta la próxima.

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Te embebes de agua 

y alegre te levantas,

satisfecha al saciar tu sed…

Circula la verde savia

por tus nervaduras,

dichosa de su destino

de ser el sustento

de una humilde alma vegetal.

Tus raíces potentes

reptan, enmarañadas, bajo tierra…

¡Qué fragancia nos entregas, generosa!

Tus florecillas azules

se rinden a las abejas laboriosas

que liban su polen…

¡He aquí el milagro

de la naturaleza en toda su sencillez!

Si miras el mundo

Con ojos de niño…

¡Todo resplandecerá!

¡Encontrarás la magia a cada paso!

Oda a la Menta

Delia Checa

La agricultura biodinámica.

Rudolf Steiner

LA AGRICULTURA

BIODINÁMICA

     Estimados amig@s, en esta entrada del blog quiero hablaros de la agricultura biodinámica, que hasta hace nada no había oído hablar de ella, a fin de aclarar y dar a conocer este tipo de agricultura biológica o ecológica, pero con sus matices.

La agricultura biodinámica nace a partir de ocho conferencias que el filosofo, escritor, artista, pensador y hasta ocultista austriaco Rudolf Steiner impartió en Koberwitz* (Polonia) entre los días 7 al 17 de junio de 1.924, sobre "Curso de Agricultura", que fue para muchos el primero sobre la agricultura orgánica.

En estas conferencias participaron granjeros que añadieron a su saber sobre el tema agrícola, la parte que aportaba la antroposofía, incorporando ésta la visión espiritual de la Naturaleza.

Todas estas personas que participaron en el curso y pusieron en práctica estas enseñanzas fueron los que acuñaron el termino "biodinámica".

La agricultura biodinámica se basa en el conocimiento de que la tierra, las plantas, los animales y el hombre trabajan conjuntamente en un organismo agrícola. En la práctica, no sólo es llevar una granja de forma orgánica, sino que incluye el uso de preparados que tienen en cuenta las influencias cósmicas. Se ha de ver la granja como un organismo en sí mismo.
En lo práctico, esto es, que todas las actividades de la finca que en ella se desarrollan, como lo que se cultiva o los animales que se crían, están interconectadas.

Los preparados para rociar, según Steiner son -las fuerzas en las plantas y en los órganos de los animales pueden combinarse de tal modo que la naturaleza puede mejorarse, sanarse y apoyarse en el transcurso del año-.
Estos preparados están numerados del 500 al 508 o se les conoce por las sustancias o plantas que se emplean en su elaboración.

Se pueden consultar en: https://biodinamica.es/preparados-biodinamicos/

Aparte de los preparados anteriores, esta agricultura está influenciada por el clima y los ritmos cósmicos; pues estos ritmos no sólo contribuyen en el crecimiento de las plantas, sino que también lo hacen en los fenómenos meteorológicos, plagas, etc.

Por lo anterior, se elabora todos los años un calendario, que es la guía de los efectos cósmicos en la Tierra, duración de los días, luz y calor que recibe del Sol, posición de la Luna con respecto a los planetas del sistema solar, etc., para así planificar y realizar las labores de la granja o huerto en el momento preciso.

El ejemplo de agricultura biodinámica es la granja Dottenfelderhof, en Alemania, donde se desarrolla desde 1.968 esta forma de cultivo y ganadería, donde en 150 hectáreas viven y trabajan en cooperativa varias familias, actualmente son más de 100 personas, que producen y venden directamente en el mercado lo que les da la tierra, además hacen pan, quesos, tienen establos para caballos, terneros, cerdos, gallinas, frutales, huertos y zonas para experimentación biodinámica e imparten cursos.

La mayoría de productos procedentes de agricultura biodinámica que encontraremos para nuestro consumo, están respaldados por el sello (certificación) de calidad Démeter.

Démeter Internacional es una asociación sin ánimo de lucro, fundada en 1997 por 18 organizaciones de Europa, América, África y Australia para reforzar su cooperación en la esfera legal, económica y espiritual, representando actualmente a unos 3.500 productores en 40 países, y controlando y garantizando que se cumplen los requisitos de la normativa orgánica europea, y las normas de producción y elaboración hasta el producto final.

Bueno compañer@s, espero haber "aclarado algo" sobre la agricultura biodinámica, que no deja de ser una forma de agricultura ecológica, elevada en lo espiritual y en lo cósmico.

Hasta pronto amig@s.

* Koberwitz (en alemán) es la actual Kobierzyce (polaco) que en esa época era parte del Imperio Austriaco.