CULTIVO DE TAGARNINA EN HUERTO ORGÁNICO
Hola amig@s. Hace tiempo hice una entrada a este blog (pincha para ver) hablando de la tagarnina (Scolymus hispanicus), una planta silvestre comestible que se da mucho por esta zona de Andalucía, recolectándose desde hace milenios para consumo humano y animal, y además está buenísima; pero en aquella ocasión hablé poco o casi nada de su cultivo en huerto, y algun@s amig@s me han preguntado como hacerlo, así que hoy vamos a hablar de ello.
La tagarnina es una planta herbácea, espinosa, de raíz perenne, que gusta de clima templado con inviernos suaves. Exposición totalmente soleada admitiendo algunas horas de sombra, y que florecerá a partir del mes de mayo mostrándonos unas preciosas flores amarillas, que secas nos servirán para dar color azafranado a las comidas. Cuando toda la planta queda marchita ya podremos recoger, con mucho cuidado, las semillas.
Las semillas que empleo son recogidas de esta forma, en otoño, aunque las podéis encontrar y comprar en páginas especializadas en la web.
Sobre el mes de octubre empiezo con el cultivo, una vez que las temperaturas comienza a bajar. Lo primero que hay que hacer es germinar las semillas, que no es nada fácil, porque vienen protegidas por una especie de escamas llamadas "paleas", que son las que la hacen volar con el viento y las traslada lejos de la planta madre. Así que para hacer que las semillas cojan humedad y germinen las pongo en remojo durante una semana o más, hasta que veo que las paleas se agrietan y las semillas quedas descubiertas.
A continuación preparo en algún tipo de contenedor un almacigo con sustrato vegetal, tierra del huerto y algo de estiércol pasado muy fino, y pongo las semillas de tagarnina sobre el y las cubro casi nada; unos milímetros. Se riega bien, con cuidado de no sacar las semillas, y se mantiene húmedo el sustrato hasta la germinación.
Me suelen germinar en algo más de cuatro semanas; y un mes después ya tienen un tamaño adecuado para empezar a plantarlas en el lugar definitivo. El suelo tiene agregado estiércol muy pasado con antelación a la siembra, que es el único abono que echo a la tierra.
Con ayuda de una cuchara vieja voy sacando los plantones con un poco de sustrato para proteger las raíces todo lo que pueda, y las planto en tierra dejando una distancia entre ellas de unos 30 o 40 centímetros. Hago un riego de asentamiento y listo.
Si el tiempo está lluvioso, como suele estarlo en estas fechas, nos despreocuparemos prácticamente del cultivo, pero si no llueve tendremos que regarlas para que tengan algo de humedad y crezcan. Deciros que la tagarnina aguanta bien la falta de humedad en el suelo, pero no crecerá lo que debe y quedará pequeña.
Lo que si es conveniente hacer, es tenerlas libres de malas hierbas para que crezcan mejor y no las tapen, y puedan crearle enfermedades, sobre todo de la pamplina (Stellaria media), que se dan en los huertos de la zona y recogen mucha humedad ambiental y forma un tapiz sobre o junto a los cultivos, a los que mantiene con mucha humedad con el consiguiente problema de hongos. Esto no suele pasarles a las tagarninas salvajes por estar más libres de malas hierbas.
Si el invierno no es muy frío, en un par de meses ya podremos ir recolectando las tagarninas más grandes y hermosas, y así hasta finales de abril, cuando llegan los calores, pues una vez que las temperaturas son altas, la planta comienza a espigar para formar la flor y ya no es comestible.
Lo que se come de esta planta son sus hojas basales, antes de que comience la subida a flor, para ello cortaremos la planta un poco más baja del suelo, cortando su raíz, para que queden todas las hojas unidas en el centro. Luego procederemos a limpiarlas con dos dedos para dejar solamente los nervios centrales o pencas, de color verde blanquecino y violeta, pero hay que tener cuidado porque pinchan y se parte si no lo hacemos correctamente; y una vez bien limpias y troceadas ya podemos utilizarlas en cocina.
Una forma de conservar las tagarninas para degustarlas en época que ya no se encuentran, es congelándolas. Para ello las pelaremos, las trocearemos y lavaremos muy bien, a continuación las escaldaremos durante un minuto y listo. Las metemos en bolsas de congelación y al congelador; así podemos ir sacándolas y cocinándolas cuando nos apetezca.
Bueno compañer@s, espero os sirva esta entrada por si queréis disfrutar de esta magnífica y nutritiva verdura considerada de pobres, pero que tan buen sabor da a tantos platos de nuestra gastronomía de las abuelas y madres, y también redescubierta y utilizada desde no hace muchos años por los grandes cocineros de este país, y que gracias al cultivo en huertos se está manteniendo e incluso aumentando su consumo.
Que todo os vaya bien y hasta pronto.
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