La Menta Piperita.

LA  MENTA PIPERITA

Querid@s amig@s, hoy voy a tratar de otra planta aromática de las que tengo en el huerto, siendo muy rústica y productiva, y es la Menta Piperita, que no podemos confundir con la Menta Spicata, que es la hierbabuena de toda la vida.

La mitología griega nos cuenta que existió una ninfa llamada Mente, que fue el amor ilícito de Hades, dios del inframundo, y esposo de la celosa Perséfone, la cual al enterarse de los amores de su esposo, golpeó terriblemente a la ninfa y la desintegró. De los restos esparcidos de Mente nació, con ayuda de Hades, la planta de la menta.

Esta planta es un híbrido entre la Menta Acuática y la Menta Spicata.

Tiene la fragancia más intensa de entre todas las mentas, extrayéndose de ella un aceite esencial que sirve para dolores de diversa índole, así como problemas digestivos, habiéndose utilizado desde el antiguo Egipto hasta nuestros días.

Es una planta perenne, tiene hojas más redondeadas y robustas que otras mentas y color verde intenso, tallo erecto y ramificado de hasta 80 cm. de altura, teniendo parte enterrado, y espigas florales que irán desde un tono cromático blanco hasta el púrpura, que florecerán allá por el verano.

Es originaria de Europa y Norte de África, gustándole por tanto un clima templado y alta luminosidad.

La multiplicación de esta planta se realiza por trozos de tallo, dado que al ser un híbrido sus semillas son poco fecundas.

Buscaremos los trozos de entre los enterrados, que tengan un poco de raíz y lo meteremos en macetas con un sustrato rico o directamente al sitio que deseemos del huerto o jardín. Le enterraremos la parte de las raíces y regaremos bastante, sobre todo al principio.

Como todas las mentas, la M. Piperita necesita bastante riego para desarrollarse bien y crecer, afectándole mucho la falta de agua a su rendimiento y calidad, evitando siempre que el terreno o maceta quede encharcado.

El suelo idóneo para esta planta es uno que retenga agua, pero que drene el exceso, que esté compacto y compuesto por tierra franca a la que le añadiremos compost, aunque yo la tengo plantada en suelo arenoso al que le añadí algo de compost y estiércol muy suelto, con resultados muy buenos.

En cuento a enfermedades, podemos decir que no padece prácticamente ninguna, aunque cuando llega el calor y junto con una alta humedad puede verse afectada por oídio, mildiu o roya. Si el ataque es grave puede perder todas las hojas, por lo que cortaremos los tallos a ras del suelo y la planta volverá a brotar sobre el mes de noviembre.
Un hongo muy común en las mentas es phyllosticta menthae, que deja manchas marrones en hojas y las seca.
También puede ser atacada por algunas plagas como pulgones, caracoles, pequeños saltamontes verdes, etc.

Esta menta, tiene unas cuantas variedades, con aromas muy peculiares, como son la menta chocolate, la cual planté y tuve en un bidón durante años y su aroma era el mismo que las barritas de "Royal Mints" o "After Eight" y también está la menta cítrica.

En cocina, esta planta se utiliza principalmente para repostería, pero también para ensaladas, sopas, arroces, salsas, carnes de caza y cordero, así como en multitud de refrescos y combinados.

Para tener menta a nuestra disposición y consumo todo el año, procederemos a secarlas. Cortaremos varios tallos a ras del suelo, con el mayor numero de hojas y ataremos, luego lo colgaremos en un lugar a la sombra y ventilado. Una vez secas las hojas las guardaremos en un frasco cerrado y no expuesto a la luz. 
Con las hojas secas y trituradas prepararemos una infusión de la siguiente manera: "Llevar al hervor agua (1 vaso), retirar y añadir una cucharada de hojas secas. Reposar tapado unos 10 minutos y colar."  Tomar 1 taza después de las comidas.
En infusión es buena para la digestión, elimina gases, ayuda a activar la producción de bilis y es expectorante.

El principal ingrediente de esta planta es el "mentol", compuesto orgánico que produce sensación refrescante cuando lo aplicamos a la boca o la piel, actuando como un anestésico suave. También es rica en vitamina A y C y numerosos minerales.

Además de lo anterior, en medicina popular, el aceite extraído de la menta por destilación al vapor, es bueno como antiespasmódico, estomacal, antirreumático, tonicoestimulante, sudorífica, etc., etc.

Los aceites esenciales están muy concentrados, por lo que se tendrá que usar con precaución pues pueden causar reacciones alérgicas y en grandes cantidades de aceite de menta podría dañar los riñones. No dar a niños pequeños, ni embarazadas, ni mujeres que amamanten.

Bueno amig@s, espero que sembréis esta planta, tanto en el huerto como en casa, en macetas, pues es muy sencilla de mantener y reproducir.

Saludos a tod@s y hasta la próxima.

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Te embebes de agua 

y alegre te levantas,

satisfecha al saciar tu sed…

Circula la verde savia

por tus nervaduras,

dichosa de su destino

de ser el sustento

de una humilde alma vegetal.

Tus raíces potentes

reptan, enmarañadas, bajo tierra…

¡Qué fragancia nos entregas, generosa!

Tus florecillas azules

se rinden a las abejas laboriosas

que liban su polen…

¡He aquí el milagro

de la naturaleza en toda su sencillez!

Si miras el mundo

Con ojos de niño…

¡Todo resplandecerá!

¡Encontrarás la magia a cada paso!

Oda a la Menta

Delia Checa

La agricultura biodinámica.

Rudolf Steiner

LA AGRICULTURA

BIODINÁMICA

     Estimados amig@s, en esta entrada del blog quiero hablaros de la agricultura biodinámica, que hasta hace nada no había oído hablar de ella, a fin de aclarar y dar a conocer este tipo de agricultura biológica o ecológica, pero con sus matices.

La agricultura biodinámica nace a partir de ocho conferencias que el filosofo, escritor, artista, pensador y hasta ocultista austriaco Rudolf Steiner impartió en Koberwitz* (Polonia) entre los días 7 al 17 de junio de 1.924, sobre "Curso de Agricultura", que fue para muchos el primero sobre la agricultura orgánica.

En estas conferencias participaron granjeros que añadieron a su saber sobre el tema agrícola, la parte que aportaba la antroposofía, incorporando ésta la visión espiritual de la Naturaleza.

Todas estas personas que participaron en el curso y pusieron en práctica estas enseñanzas fueron los que acuñaron el termino "biodinámica".

La agricultura biodinámica se basa en el conocimiento de que la tierra, las plantas, los animales y el hombre trabajan conjuntamente en un organismo agrícola. En la práctica, no sólo es llevar una granja de forma orgánica, sino que incluye el uso de preparados que tienen en cuenta las influencias cósmicas. Se ha de ver la granja como un organismo en sí mismo.
En lo práctico, esto es, que todas las actividades de la finca que en ella se desarrollan, como lo que se cultiva o los animales que se crían, están interconectadas.

Los preparados para rociar, según Steiner son -las fuerzas en las plantas y en los órganos de los animales pueden combinarse de tal modo que la naturaleza puede mejorarse, sanarse y apoyarse en el transcurso del año-.
Estos preparados están numerados del 500 al 508 o se les conoce por las sustancias o plantas que se emplean en su elaboración.

Se pueden consultar en: https://biodinamica.es/preparados-biodinamicos/

Aparte de los preparados anteriores, esta agricultura está influenciada por el clima y los ritmos cósmicos; pues estos ritmos no sólo contribuyen en el crecimiento de las plantas, sino que también lo hacen en los fenómenos meteorológicos, plagas, etc.

Por lo anterior, se elabora todos los años un calendario, que es la guía de los efectos cósmicos en la Tierra, duración de los días, luz y calor que recibe del Sol, posición de la Luna con respecto a los planetas del sistema solar, etc., para así planificar y realizar las labores de la granja o huerto en el momento preciso.

El ejemplo de agricultura biodinámica es la granja Dottenfelderhof, en Alemania, donde se desarrolla desde 1.968 esta forma de cultivo y ganadería, donde en 150 hectáreas viven y trabajan en cooperativa varias familias, actualmente son más de 100 personas, que producen y venden directamente en el mercado lo que les da la tierra, además hacen pan, quesos, tienen establos para caballos, terneros, cerdos, gallinas, frutales, huertos y zonas para experimentación biodinámica e imparten cursos.

La mayoría de productos procedentes de agricultura biodinámica que encontraremos para nuestro consumo, están respaldados por el sello (certificación) de calidad Démeter.

Démeter Internacional es una asociación sin ánimo de lucro, fundada en 1997 por 18 organizaciones de Europa, América, África y Australia para reforzar su cooperación en la esfera legal, económica y espiritual, representando actualmente a unos 3.500 productores en 40 países, y controlando y garantizando que se cumplen los requisitos de la normativa orgánica europea, y las normas de producción y elaboración hasta el producto final.

Bueno compañer@s, espero haber "aclarado algo" sobre la agricultura biodinámica, que no deja de ser una forma de agricultura ecológica, elevada en lo espiritual y en lo cósmico.

Hasta pronto amig@s.

* Koberwitz (en alemán) es la actual Kobierzyce (polaco) que en esa época era parte del Imperio Austriaco.

El Membrillo.

EL  MEMBRILLO

Estimad@s amig@s, quiero en esta nueva entrada hablaros de otro de los frutales característico de mi tierra: el membrillo (cydonia oblonga), que en otros tiempos era muy normal verlos en huertos, jardines, corrales, caminos o taludes aguantando la tierra, pero que de unos años acá está casi desaparecido. Yo tenía uno en el huerto, pero sufrió un ataque de barrenillos y el viento fuerte de levante lo fue partiendo.

Este frutal, procede del Asia Menor, habiéndose cultivado en la antigua Babilonia. Los griegos lo consagraron a la diosa Afrodita y los romanos a Venus, representada con un membrillo en su mano derecha, simbolizando por tanto la fecundidad y la fertilidad.

El membrillo se desarrolla bien en clima templado-cálido y con inviernos largos con algo de frío, y con muchas horas de luz.

En cuanto al suelo, no es exigente, puede sembrarse en terrenos fértiles como pobres, siendo ideal con un ph neutro/ácido. Presentando en suelos calizos problemas de clorosis férrica.

Tiene una altura máxima de unos 6 o 7 metros, de crecimiento lento pero es longevo, tronco y ramas color marrón y con gran densidad de hojas y ramas, con flores de pétalos blancos y anchos, que se abrirán a finales de marzo o primeros de abril.

En cuanto a variedades de fruto existen unas treinta; aunque en muchas zonas de Andalucía siempre se decía que existían el membrillo y la gamboa (o zamboa), cuya diferencia es el tamaño mucho mayor de esta última y su carne algo más blanca y jugosa. También hay variedades ornamentales, que no dan fruto.

Este frutal resiste bien la falta de agua, aunque conviene efectuarle riegos regulares y sobre todo durante la floración y cuajado del fruto. Nunca encharcar el terreno.

Siendo un árbol que necesita pocos cuidados para prosperar y no da preocupaciones ni gastos, nos obsequia a cambio, con una gran cantidad de fruta para nuestro consumo.

En cuanto a poda, no es muy exigente ni se le debe tocar mucho; limitándonos a quitar chupones de la base y ramas entrecruzadas o dañadas. Esta labor deberemos realizarla a la caída de las hojas.

Para reproducirlo lo mejor es por esqueje, clavando en el suelo una estaca sacada de una rama o de un chupón de su base, a principios de primavera. También podemos reproducirlo de semilla, pero suele servir de porta-injerto de peral o manzano.

Las principales plagas que afectan a este árbol son, los pulgones, carpocapsa, mosca de la fruta, y al tronco y ramas algún barrenillo.

Las enfermedades más comunes pueden ser por hongos, como la roña o moteado, que ennegrecen hojas y frutos y la botrytis cinerea o moho gris.

Su fruto, el membrillo, es de forma redondeada de color verde con una pelusilla suave (pruina) al principio y luego amarillo-dorado cuando está maduro, allá a mediados de septiembre. Su carne, que se oxida rápidamente al cortarla, es blanca, jugosa, un poco dura y un tanto aspera, por lo que sólo algunas variedades se pueden comer cruda, siendo la mayoría de su producción para elaboración de compotas como la  carne de membrillo y mermeladas. 
Esta fruta aguanta en perfecto estado, durante bastantes días si la guardamos en frigorífico.

Su consumo gracias a la cantidad de fibra y taninos que posee es bueno para la digestión y previene los trastornos gastrointestinales, siendo estupendo como aperitivo y como estimulante gástrico y hepático.

El agua de la cocción del membrillo con azúcar, canela y clavo es un gran remedio contra las diarreas.
Como expectorante contra la tos, bronquitis, asma y resfriados, es bueno comerlo asado, o tomar cocimiento de sus semillas.

Bien amigos, aquí dejo por hoy de hablar de este estupendo árbol frutal, que ha caído en desgracia como la higuera, el granado, el níspero y algún otro que gozó en anteriores épocas de mejores momentos en nuestros huertos y campos.

Hasta pronto y cuídense.

¿Para qué sirve la Ortiga?

LA ORTIGA

     Hola amig@s, hoy quiero hablaros de una planta que tengo por todas partes en el huerto y alrededores y es una de las llamadas "malas hierbas", pero ¿realmente lo es?; y me pregunto: ¿para qué sirve una ortiga?.

Lo primero, deciros que es una planta de la familia de las Urticaceae, que al contacto con ella nos produce una molesta irritación y erupciones que pueden durar desde minutos hasta muchas horas.

Esta planta está distribuida por todo el planeta, menos los polos ¡claro!.

Es anual, hojas dentadas, ovaladas y opuestas, color verde oscuro; con una altura desde los 30 cm. hasta 1,5 metros. Flores en racimos, distintas para cada sexo y color amarillento y sus hojas y tallo tienen unos pelillos o tricomas que al tocarlos rompen y segregan un liquido urticante, que nos produce esa quemazón y nos deja como un hormigueo en nuestra piel.

Pero vamos a ver para que sirve, o mejor dicho, para que nos sirve, pues su función en la naturaleza es otro tema.

Como alimento: Esta planta se puede comer; sólo tenemos que hervirla durante unos diez minutos y aliñarlas a gusto. La ingesta de esta ensalada no nos aportará calorías, siendo sin embargo muy depurativa para nuestro organismo y es muy sana.

Aparte, podemos emplearlas como cualquier otra verdura, pudiendo hacer purés, cremas, potajes con legumbres, tortillas de verduras, etc.

Su consumo nos puede proporcionar vitaminas A, B2, B9, C, E y K, así como hierro, calcio, magnesio, cobre, silicio y zinc.

No es recomendable comerlas con semillas.

Como medicamento: Aquí es donde está la gran valía de esta planta, pues según las tradiciones de la medicina popular, puede ayudarnos en:

* Lumbago: "Ortigarse", o sea, frotarse con un puñado de ortiga mayor sobre la zona lumbar y luego lavar con agua fría. Este remedio lo he probado, y cuanto menos he sentido alivio, a cambio de quemazón, por supuesto. Muy empleado desde los tiempos del Imperio Romano hasta casi nuestros días.

* Dolores musculares: Ídem anterior.

* Reumatismo: Ídem anterior.

* Caída del cabello: Con 15 gramos de raíces pulverizadas y 50 grs. de aceite de aguacate. Mezclar y poner al baño maría 15 minutos. Con la mezcla se fricciona el cuero cabelludo.

* Varices: Aplicar sobre la zona un puñado de ortiga durante 15 minutos, varias veces al día. Aliviará las molestias y la inflamación.

* Diabetes: Infusión de raíces de ortiga, disminuye la glucosa en sangre. Hervir 25 grs. de raíces en 1/2 litro de agua varios minutos, colar y beber una taza dos veces al día.

* Cicatrizante: Hervir ortigas durante 2 horas y hacer una cataplasma.

* Anemia: En ensalada.

* Inflamaciones y alergias en la piel: Hacer una infusión con un puñado de ortigas y medio litro de agua. Aplicar sobre la zona.

* Digestiva y laxante: Beber una taza antes de las comidas, una infusión hecha con 2 cucharadas de hojas secas en un litro de agua.

* Colesterol y hemorragias internas: Una cucharada al día de zumo de ortigas, licuando hojas y tallos tiernos, sin semillas.

El uso de la ortiga está contraindicado para personas con insuficiencias cardiacas, renales o gastritis por contener "diclofenaco"
No se aconseja en mujeres embarazadas y menores de 14 años.

No emplear las semillas en infusiones u otras ingestas.

Como remedios caseros en agricultura ecológica.

* Abono: Fabricaremos un purín con ortigas y agua (de lluvia para que el PH sea neutro) en una proporción de 1 kg. de ortiga mayor, antes de la producción de semillas, para 10 litros de agua. Metemos las ortigas sin aplastar ni trocear con el agua en un recipiente, a poder ser una tinaja o recipiente de acero inoxidable, para que durante la fermentación no se produzcan reacciones químicas indeseables. Si lo tapamos, no ajustar la tapa, y esta mezcla comenzará su fermentación; removeremos todos los días hasta que deje de producir pompas o espuma, momento en el que el caldo estará listo (unos 20 días max.). Colaremos muy bien el resultado para que quede un líquido limpio a fin de no obstruir los fumigadores. Para utilizarlo mezclaremos de un 5 a 10% con agua para aplicarlos en hojas y de 20 a 50% para riego. Este purín es muy rico en nitrógeno, potasio y calcio, que estimula el crecimiento de las plantas y la actividad microbiana del suelo. Lo podemos guardar durante varias semanas.
Os dejo el siguiente enlace de mi video sobre este asunto: Pulsar aquí.

* Insecticida contra pulgones: Haremos una infusión, por lo que cogeremos las ortigas (1,5 kg. por 10 lts. agua), las trocearemos y las cubriremos con agua al punto de ebullición, dejaremos reposar cubierto hasta que se enfríe. Colaremos y utilizaremos en una proporción diluida en agua del 10%. Es efectiva contra pequeños ataques de pulgones antes de que enrollen las hojas.

* Fungicida: Para hacerlo, cogeremos un buen ramo formado por 3/4 partes de ortiga mayor y 1/4 parte de cola de caballo y lo pondremos junto con 5 litros de agua en un recipiente y herviremos durante 5 minutos. Una vez frío lo colaremos y añadiremos 15 litros de agua y listo para atacar a los hongos de las plantas.

Además de todo lo anterior, esta planta ha sido utilizada durante siglos para elaborar pasta de papel, cuerdas, tintes, etc., asimismo es un buen indicador del N del suelo, pues crece en terrenos muy nitrogenados; y si le damos una pasada con la motoazada y las enterramos, pues nos sirven para mejorar la tierra, o las arrancamos y las echamos a la pila de compost.

Ahora pensad: ¿es la ortiga una "mala hierba"?

Bueno amig@s, espero que les guste y sirva.

 Hasta pronto.

La Salicornia.

Salicornia perennis

LA  SALICORNIA

¡Hola amig@s!, quiero hablaros en esta entrada de una planta que está ligada al mar, a sus pleamares y salinidad, pero que se están realizando pruebas para cultivarlas en huertos, eso sí, regándola con agua salada. Puede ser un alimento del futuro, cultivado en zonas áridas donde no crece nada, pero cerca del mar; es la salicornia, que traducido significa "cuernos salados".

Hasta mediados del siglo XIX, se empleo esta planta para fabricar sosa con sus cenizas al quemarlas, para la fabricación de jabones y vidrios.

Es una planta perenne y anual, tallo suculento y color verde, es halófila (que vive en un medio salino), creciendo en las zonas junto al mar donde llegan las pleamares, y dependiendo de la altura de las mareas, se desarrolla una variedad u otra.
Está distribuida principalmente por Europa, EE.UU., Argentina, México y China.

Existen muchas especies de salicornia, encontrándose abundantemente en las zonas costeras de la bahía de Cádiz en salinas, esteros, zonas arenosas intermareales, caños, etc., siendo prolífica la Salicornia Perennis en marismas bajas (se cría en zonas fangosas) y la Salicornia Europaea var. fruticosa, vive en marismas media (habita zonas arenosas con influencia mareal), siendo esta última la más apreciada en cocina.

Como hemos dicho, es una planta anual, que dependiendo de la especie, florece desde julio a octubre, cambiando después de la floración y llegado su fin de ciclo a un color pardo rojizo. Las semillas germinan entre octubre/noviembre. 

Salicornias en noviembre.

La ONG ADENTRA, ha experimentado en años pasados el cultivo de salicornia en huerto, en la localidad Guipuzcoana de Fuenterrabía, con resultados espectaculares.

Desarrollo del cultivo: http://www.adentra.org/?page_id=1232

Se han efectuado plantaciones de salicornias en varios lugares del mundo como proyectos pilotos en Eritrea, México, los Emiratos Arabes y Australia, y en EE.UU. se extraen de sus semillas aceites esenciales, ácidos linoleicos (omega-6) y linolénicos (omega-3), entre otros, con lo sobrante de las plantas se hacen harinas para alimentar al ganado.

Estudios recientes sobre esta planta, apuntan a su posible potencial terapéutico contra enfermedades cancerígenas.

También se ha comprobado en la zona de Atacama (Chile), en estudios realizados sobre "la salicornia como planta regeneradora de suelos", indicaron que parece adecuada para la fito-extracción de elementos químicos pesados en los relaves mineros.

En cocina, se puede utilizar tanto crudas como elaboradas de múltiples maneras. Casi toda ella es agua, minerales, fibra y proteínas, siendo especialmente rica en yodo, sodio y potasio.

Se la conoce como espárrago del mar, con un intenso sabor a sal; empleándose para hacer revueltos, tortillas, salteados, guisos y como acompañamiento en multitud de platos.

En Europa sólo ha sido utilizada tradicionalmente en cocina en Francia y Reino Unido, pues la cocinan al vapor y queda con textura similar a las algas.
Como decoración de platos es espectacular, debido a su característica forma.

En España, se está dando a conocer gracias a cocineros de renombre como Juan Mari Arzak o Ángel León, entre otros grandes, que las emplean en su cocina de vanguardia, y varias empresas de la zona gaditana las venden en bandejas como si de verduras frescas se trataran (que lo son) y otras las emplean para aromatizar una ginebra premium.



Buenos amigos, aunque parece raro hablar en un blog de huerto tradicional de este tipo de cultivo, me pareció interesante dar a conocer que campos improductivos por su salinidad o por su acidez se pueden cultivar, y con ello alimentar a muchas personas, con plantas halófilas o semi-halófilas y regadas con agua de mar. 

Espero que os guste y hasta pronto.

Cultivo de Col China

COL CHINA

¡Hola amig@s que tal!

Ya estamos animados con esta nueva temporada de cultivos; quiero daros ideas para sembrar hortalizas, y hoy les voy a sugerir una que yo sembré el año pasado y me dio muy buenos resultados, es la col china (brassica rapa pekinensis).

Como sois un@s crack, por el nombre habréis adivinado su origen. Pues sí, es China, donde se ha cultivado toda la vida. Ahora ya está muy extendida por Japón y Europa.

Hay 2 variedades de col china, una es la pekinensis (pe-tsai) y otra la chinensis (pak-choi). La primera es la que voy a tratar y es parecida a una lechuga romana,  la segunda es de hojas sueltas, parecida a la acelga.

Como decía, la col china (pe-tsai), tiene las hojas alrededor de la yema principal pero no están apretadas como la col repollo, su prima hermana, por lo que a simple vista parece más una lechuga, y su sabor es una mezcla de ambas.

Para su cultivo, lo mejor es un clima suave, pues son sensibles al frío que puede hacer subir prematuramente la flor, pero les afecta negativamente también el tiempo caluroso y el aumento de horas de luz solar, generando igualmente la subida de la flor; siendo la temperatura óptima de cultivo de  15º a 20º C.

El mejor suelo para plantarlas es arenoso o franco, y le gusta la tierra con materia orgánica, por lo que le aportaremos a esta estiércol muy descompuesto o compost, y con la motoazada daremos varias vueltas a la tierra para que todo quede homogeneizado. Luego haremos los caballones y procederemos a colocar las plantitas.

El año pasado adquirí los plantones de col china en un vivero, pero si queremos hacer un semillero, lo mejor es poner las semillas en bandejas con alvéolos, para luego trasplantarlas con su cepellón (también es delicada para esto), siendo la temperatura óptima de germinación de 18º C. y en unos 30 días podremos trasplantarlas.

Una vez que tengamos los plantones listo para su siembra, los pondremos en el caballón a una distancia de 40 cm. entre plantas y 60 cm. entre líneas.

Daremos un riego de asentamiento a los plantones y a partir de aquí le daremos riegos cada vez que lo necesite, dependiendo de como se presente el tiempo, pero no dejaremos que la tierra quede seca, pero cuidado que no tolera los encharcamientos.

Como mantenimiento, sólo tiene el de labores de  escardas para quitar las malas hierbas y podemos ir aporcándolas un poco.

Es una planta muy resistente a las enfermedades, pero puede verse afectada por Bacteriosis (podredumbre blanda en hojas), Alternaria (manchas en hojas de forma circular), Tip-burn (quemado de los bordes de las hojas), además son atacadas por caracoles, babosas y gusanos.

Os diré que estas coles adquieren un buen tamaño en unos 60 días. Para recolectarlas, cortaremos el tallo justo bajo la pella y las guardaremos en el frigorífico, pudiendo aguantar frescas muchos días.

Para finalizar, les diré que es rica en vitaminas A, B1 y B2, C, así como en Potasio, Calcio, Fósforo y Sodio; y podemos emplearla en cocina para hacer ensaladas, cremas, y añadirlas en muchos platos chinos con arroces, empanadillas, rollitos de primavera, fajitas, etc., etc.

Espero que les sirva esta entrada y hasta la próxima.

Salud a tod@s.

El Acerolo.

EL ACEROLO

     Hola amig@s, voy en esta entrada a enseñaros otro de los frutales que tengo en mi huerto, el "crataegus azarolus", en español: el acerolo, que lo planté porque me trajo recuerdos de mi niñez, donde era muy normal comer acerolas cuando llegaba la época y las vendían en bolsitas. 

Este árbol es originario del Mediterráneo oriental y Oriente Próximo, cultivado por su fruto de unos 2 cms., parecido a una pequeña manzanita roja y con un sabor agridulce. La palabra Crataegus proviene del griego Krátaigos, que se refiere a la dureza de su madera, muy apreciada en carpintería por esta razón y por su bonito color.

El andalusí Al Awan (siglo XII/XIII), nos habla en su "Libro de Agricultura" de los requerimientos de este frutal: "este árbol se cría en montañas y entre peñascos y piedras....., necesita que se alivie (o limpie de ramas) cada año. No conviene a este árbol en manera alguna ninguna especie de estiércol... Pero si fuere trasplantado al huerto del monte o sitio en que se crió, se le pondrá alrededor tierra del mismo paraje, respecto a que con ella se repara....". 
Esto da que pensar sobre la época en que fue introducido en la Península.

Es un árbol con una altura de unos 7 metros, tronco recto y grisáceo, hojas caducas y parecidas en la forma a las del perejil, tiene un crecimiento lento. Produce racimos de flores de color blanco durante la primavera, el fruto es primero verde y termina madurando en agosto/septiembre, con un bonito color rojo y algunos de color amarillo.

Aunque fue muy común en otros tiempos, es un frutal que en nuestros días apenas se ve en campos y huertos, pues ha sido reemplazado por otros frutales con más rendimiento. En algunas zonas de la Península Ibérica está extinguido.

La tierra para su cultivo puede ser casi cualquiera desde arenosa hasta arcillosa, siempre que no esté muy compacta; y su clima desde templado a calurosos y aunque aguanta el frío sufre con las heladas que sean prolongadas.

Para reproducir los acerolos, lo mejor es hacerlo por injerto en peral silvestre, membrillo o mejor en espino-majuelo, pues la reproducción por semilla no es fácil; para no complicarnos la vida recomiendo comprar un ejemplar joven, que no supone un gran esfuerzo económico.


Lo ideal es plantarlo en un lugar que esté expuesto al sol, aunque también tolera la semisombra. No requiere cuidados especiales, solamente algún riego de forma ocasional, pudiendo aguantar bien la falta de agua y alguna poda regular hará que los frutos sean mayores y de mejor calidad.

La única plaga que he detectado en mi acerolo es un barrenillo que le ha provocado varios agujeros en el tronco, aunque no ha ido a más.

En cuanto al fruto, la acerola, tiene poca pulpa y mucha semilla, con un sabor algo agrio pero dulce a la vez por lo que no son muy sabrosas, pero os diré que mi poni se pirra por ellas. Tiene un alto contenido en vitamina C, pero también en vitaminas A y B, así como en minerales.

Bueno amig@s, espero que os sirva esta entrada y deciros que no lo confundáis con "Malphighia emarginata" llamada también acerola o cereza de las Antillas, ni con "Psidium guajava" o guayaba fresa de América Central.

Hasta pronto y un fuerte abrazo a tod@s.

Cultivo del Guisante.

EL  GUISANTE

     Hola amig@s y compañer@s. Aquí seguimos en el tajo con todo lo que podemos sembrar en esta maravillosa época otoñal, tan abúlica para muchas personas, pero para los que nos dedicamos como "hobby" al cultivo de los huertos supone el comienzo del disfrute, sobre todo con un clima tan suave como el que tenemos en la zona costera de la provincia de Cádiz.

En esta ocasión y a solicitud de mi compañero Iván Vázquez, que me pidió que participara como invitado en su blog "La Huerta de Iván", voy a hablaros desde él, de uno de los cultivos que podemos realizar en esta época del año y es el del guisante (pisum sativum), o como decimos por aquí, los "chicharos". (1)

Esta planta, de la familia de las leguminosas, es natural de la zona sudoriental de Europa y zona Mediterránea hasta Oriente Medio y Asia Central. Por tanto le gusta los ambientes húmedos y templados, y ha sido cultivada por el hombre desde tiempos remotos.

Es una planta anual y trepadora, que podemos dividir para el cultivo en matas enanas, de medio enrame y de enrame y después tenemos los guisantes lisos o rugosos, y según el tiempo de recolección en tempranos, medios y tardíos.

Las condiciones de suelo para este cultivo son las de uno arenoso (ligero) y rico en materia orgánica y que drene muy bien. 

El riego será normal (el que pida según la climatología) durante el desarrollo de la planta, aunque desde que comience a florecer hasta que terminen de engordar las vainas, no podrá faltarle el agua.

La temperatura ideal para el desarrollo es de unos 18º C., afectándole las heladas, por lo que en las zonas más frías tendremos que utilizar variedades resistentes. Por el contrario, el exceso de calor hará que las vainas maduren antes de tiempo y las semillas serán pequeñas. Por estas razones por aquí se plantan en otoño, aunque puede retrasarse en otras zonas hasta la primavera.
Las semillas de siembra las podremos adquirir en cualquier tienda especializada, donde encontraremos múltiples marcas, variedades y formatos. Para la siguiente siembra podemos guardar de los cosechados en esta primera, dejando secar las matas con algunas vainas (siempre de las más fuertes, bonitas y sanas), las desgranaremos y guardaremos en un bote.

Para sembrar los guisantes, lo primero que hay que hacer es dejar la tierra suelta y aireada; formaremos bancales o caballones no muy anchos y en su centro enterraremos las semillas de guisante, poniendo por golpe 5 o 6 de ellas a una profundidad de unos 4 cms., separando unos 30 o 40 cms. cada golpe y entre líneas dejaremos 70 cms.
A continuación regaremos y mantendremos con humedad el terreno. Una vez que nazcan las plantitas las trataremos como cualquier cultivo, regando si la tierra no tiene humedad. 
Pondremos entonces los tutores o soportes y conservaremos la tierra lo más libre posible de malas hierbas con las escardas que iremos realizando.

Debido a su acción trepadora, tendremos que procurarle a las matas un soporte o tutorado, pues si dejamos que la mata corra libre por la tierra, en esta época tan húmeda, terminarán tanto las hojas como las vainas por enfermar. Una forma fácil y económica de soportar las matas es con los trozos de ramas de poda de árboles frutales para las de porte pequeño, o clavando estacas y poniendo malla de tutorar, para las de enrame.

A medida que la planta va creciendo, deberemos ir amarrándola a la malla si hace falta.

Las flores de esta planta son blancas, de las que nacerán las vainas que portarán las semillas o guisantes. Estas vainas irán engordando con las semanas hasta que el grano tenga un buen tamaño e iremos recogiendo poco a poco, de forma escalonada, según maduren. 
Recomiendo no dejar que las semillas engorden demasiado porque perderán textura y sabor.
Al recoger las vainas de la mata procurar no romper las ramitas, que son muy tiernas y débiles, para que siga produciendo más flores y frutos.

Las plagas más destacas de estas plantas, dependiendo de la fecha de siembra, pueden ser:

- Pulgones, que atacan hojas y flores y debilitan la planta, les transmiten enfermedades y acaban con ella.
- Polilla del guisante, cuyas orugas devorarán los guisantes dentro de las vainas.
- Gorgojos, que pueden atacar hojas y vainas.

- En cuanto a enfermedades producidas por hongos tenemos, la roya, oídio, mildiu, antracnosis, etc.

Para el control de plagas y enfermedades, como ya hemos repetido muchas veces, quedará a criterio de cada uno, pues en el mercado existen cientos de productos, pero yo siempre recomiendo emplear productos biológicos, tanto si son comprados como caseros.

Uno de los grandes problemas de este cultivo en Andalucía es el jopo (Orobanche crenata), que es una planta parásita de muchas leguminosas, que debilita a las matas y terminan muertas. Por esta razón expertos andaluces trabajan para la obtención de variedades adaptadas al cultivo en la región. 

Yo desde el año pasado he renunciado a plantar habas o guisantes por culpa del jopo; tendré que esperar más de 5 años para intentarlo otra vez.

Uno de los beneficios que el cultivo de esta planta aporta al suelo de nuestros huertos es la fijación, gracias a las bacterias rizobios de sus raíces, del nitrógeno atmosférico. Siendo unos de los llamados abonos verdes.

Para finalizar os diré que estas legumbres son ricas en vitaminas A, C, B1, B2, B6, Fósforo, Calcio, Hierro, Sodio, Potasio, Magnesio, así como fibra, y se pueden preparar en cocina de mil formas y combinan bien con todo tipo de alimentos.

Bueno compañer@s, espero que os guste y ayude esta entrada para realizar la siembra de los "chicharos".

Hasta pronto.

Nota (1): Esta entrada fue publicada el día 1 de noviembre en el blog http://www.lahuertadeivan.com, a petición de su propietario Iván Vázquez.