(Formación del Suelo)
Hola compañer@s, hoy quiero hacer una entrada sobre la Edafogénesis, que es el proceso de formación del suelo, también llamada pedogénesis, porque me parece que es interesante conocer como se ha transformado la roca originaria en lo que hoy es nuestro suelo de cultivo, y el porqué de diferentes texturas y colores.
En principio el suelo es solo roca solida, que fundamentalmente debido a los agentes climáticos comienza a meteorizarse, y que la R.A.E. define como la fragmentación o degradación total o parcial de las rocas y los minerales en contacto con la atmósfera, la hidrosfera o la biosfera. Así, debido a esta disgregación física y una alteración química de sus componentes minerales, las rocas estarán, al cabo de un tiempo, modificada, asentándose sobre este sustrato primario y la roca los primeros líquenes, las cianobacterias y luego los musgos. Estos irán transformando este sustrato; las bacterias, algas y hongos liberan sustancias que transforman los minerales del suelo, y los líquenes disuelven, con sus ácidos, la roca para alimentarse con sus sales. Todos estos organismos van aportando materia orgánica al sustrato con sus deshechos o cuando mueren.
Así al cabo de muchísimo tiempo se formará una capa delgada de roca meteorizada y restos orgánicos (humus), lo que hará que se puedan asentar los primeros vegetales de raíz, que a su vez con sus restos aumentarán esta capa, enriqueciendo el suelo más y con sus raíces entre las grietas aceleran la meteorización de la roca.
Todas estas actividades físicas, químicas y biológicas hacen aumentar la capa superficial, haciéndola más profunda donde se establecerán todo tipo de plantas y árboles con grandes raíces, hasta llegar después de largos períodos de tiempo al climax, que es el máximo desarrollo al que puede llegar y en situación estable.
Si se hace un corte vertical al terreno, veremos capas diferentes que son los llamados "horizontes" del suelo, designados por una letra desde la superficie hacia abajo:
Horizonte A.- Normalmente de tono oscuro por la acumulación de materia orgánica (humus), pero suele ser pobre en minerales solubles por ser arrastrados por la lluvia a horizontes inferiores. Esta es la capa más importante para nosotros porque es la que posee los elementos nutritivos para las plantas.
Horizonte B.- Más clara que la anterior por estar formada por arcillas y sales minerales arrastradas, o no, por la lluvia desde el horizonte A y falta de humus.
Horizonte C.- Es un zona de transición entre la roca madre y roca meteorizada en parte, con arenas, arcillas y minerales.
Horizonte D.- Que es la roca madre sin alterar.
La formación y el resultado final del suelo, depende de una serie de factores tanto físicos como biológicos:
Los físicos serían :
- El clima: Es el más importante para alterar la roca madre, por la temperatura y la humedad.
- La roca madre: Dependiendo de su facilidad o no a la meteorización se formarán suelos profundos o de poco espesor.
- Topografía: Dependiendo de la orientación e inclinación del terreno se darán suelos profundos en zonas llanas y erosionados y escaso en zonas con pendiente. En orientación norte un suelo permite más humedad y vegetación que en uno orientado al sur donde recibe mucho sol.
- El tiempo: La cantidad de años que un suelo maduro puede tardar en formarse, varía desde cientos de años en climas cálidos y húmedos, hasta miles de años en los fríos y secos.
Los Biológicos son los que aportan la materia orgánica y ayudan a la meteorización física con las raíces y las químicas por la carbonatación. Las plantas hacen ascender los minerales que absorben por las raíces de los estratos inferiores a los tallos y hojas, que al morir quedan en la superficie. Las bacterias y hongos descomponen los restos, transformando la materia orgánica en inorgánica asimilable por las plantas. Las bacterias fijadoras del nitrógeno transforman el nitrógeno atmosférico en nitratos apto para las raíces. Y los animales como las lombrices de tierra remueven el suelo aireándolo y mezclando sus componentes y los enriquecen con sus deposiciones.
Todo estos factores terminan formando diferentes tipos de suelos, destacando los zonales, llamados:
* Podsoles.- Son los de taiga, que son de climas fríos y muy lavado el horizonte A por la lluvia. Son ácidos y de color ceniza, rico en minerales en el horizonte B. Son suelos muy fértiles.
* Desérticos.- Están mal definidos sus horizontes, son pobres en materia orgánica.
* Chernozen.- Suelos negros esteparios de clima continental. Zonas de Europa Oriental, EE.UU. y Argentina. Horizonte A muy alto y rico en materia orgánica. Sin horizonte B. No aptos para bosques.
* Pardos.- Horizontes A y B bien definidos. Zona de árboles de hojas caducas (arces, hayas, robles), abundante en materia orgánica. Se puede dar en algunas zonas mediterránea, donde abundan las encinas y arbustos, aunque menos rico en humus.
* Rojos.- (rojo mediterráneo) El clima seco provoca condiciones para la oxidación del hierro lo que produce este color. Tienen bien desarrollado el horizonte B y son arcillosos y más pobre en humus que los pardos.
* Laterítico.- Corresponde a las zonas ecuatoriales y selvas tropicales, clima cálido y muchas precipitaciones. Debido a las altas temperaturas la descomposición de materia orgánica es muy rápida debido a la actividad bacteriana, por lo que la acumulación de humus es pequeña. El horizonte A es muy delgado, desprovisto de materia orgánica, lo que produce un suelo básico (PH 8). Suelos con fertilidad muy baja.
Luego existen los llamados intrazonales, donde el clima no es el factor principal de su formación y son los leptosoles (debido a la composición de la roca madre), halomorfos (suelos salinos) e hidromorfos (debido al encharcamiento). No son suelos buenos para el cultivo.
Por último tenemos los azonales, que son los de grandes pendientes o sobre materiales recientes, siendo inmaduros y poco desarrollados. Son los litosoles (mucha pendiente y muy erosionados) y los regosoles (formados sobre dunas, aluviones, etc). Apenas tienen vegetación y no tienen horizontes.
Bueno amig@s espero que haya sido un poco instructivo más que interesante, porque aunque se salga del tema de lo agrícola si creo que deberíamos tener presente cómo se formó nuestro suelo, tanto de cultivo como de nuestros bosques, y sobre todo tener en cuenta cuantos cientos o miles de años ha tardado en ser fértil y lo rápido que el ser humano lo degrada al mezclar los horizontes, al contaminar el suelo y matar a los organismos vivos, con incendios, con el pastoreo desmedido, etc., que termina erosionándose y perdiendo su fertilidad.
Para terminar, y a modo de reflexión os diré que una selva tropical profunda (suelo laterítico) ha tardado en formar el suelo un millón de años, y una vez talada y despejada de vegetación para plantar o criar ganado, deja de ser fértil en unos tres años.
Así al cabo de muchísimo tiempo se formará una capa delgada de roca meteorizada y restos orgánicos (humus), lo que hará que se puedan asentar los primeros vegetales de raíz, que a su vez con sus restos aumentarán esta capa, enriqueciendo el suelo más y con sus raíces entre las grietas aceleran la meteorización de la roca.
Todas estas actividades físicas, químicas y biológicas hacen aumentar la capa superficial, haciéndola más profunda donde se establecerán todo tipo de plantas y árboles con grandes raíces, hasta llegar después de largos períodos de tiempo al climax, que es el máximo desarrollo al que puede llegar y en situación estable.
Si se hace un corte vertical al terreno, veremos capas diferentes que son los llamados "horizontes" del suelo, designados por una letra desde la superficie hacia abajo:
Horizonte A.- Normalmente de tono oscuro por la acumulación de materia orgánica (humus), pero suele ser pobre en minerales solubles por ser arrastrados por la lluvia a horizontes inferiores. Esta es la capa más importante para nosotros porque es la que posee los elementos nutritivos para las plantas.
Horizonte B.- Más clara que la anterior por estar formada por arcillas y sales minerales arrastradas, o no, por la lluvia desde el horizonte A y falta de humus.
Horizonte C.- Es un zona de transición entre la roca madre y roca meteorizada en parte, con arenas, arcillas y minerales.
Horizonte D.- Que es la roca madre sin alterar.
La formación y el resultado final del suelo, depende de una serie de factores tanto físicos como biológicos:
Los físicos serían :
- El clima: Es el más importante para alterar la roca madre, por la temperatura y la humedad.- La roca madre: Dependiendo de su facilidad o no a la meteorización se formarán suelos profundos o de poco espesor.
- Topografía: Dependiendo de la orientación e inclinación del terreno se darán suelos profundos en zonas llanas y erosionados y escaso en zonas con pendiente. En orientación norte un suelo permite más humedad y vegetación que en uno orientado al sur donde recibe mucho sol.
- El tiempo: La cantidad de años que un suelo maduro puede tardar en formarse, varía desde cientos de años en climas cálidos y húmedos, hasta miles de años en los fríos y secos.
Los Biológicos son los que aportan la materia orgánica y ayudan a la meteorización física con las raíces y las químicas por la carbonatación. Las plantas hacen ascender los minerales que absorben por las raíces de los estratos inferiores a los tallos y hojas, que al morir quedan en la superficie. Las bacterias y hongos descomponen los restos, transformando la materia orgánica en inorgánica asimilable por las plantas. Las bacterias fijadoras del nitrógeno transforman el nitrógeno atmosférico en nitratos apto para las raíces. Y los animales como las lombrices de tierra remueven el suelo aireándolo y mezclando sus componentes y los enriquecen con sus deposiciones.
Todo estos factores terminan formando diferentes tipos de suelos, destacando los zonales, llamados:
* Podsoles.- Son los de taiga, que son de climas fríos y muy lavado el horizonte A por la lluvia. Son ácidos y de color ceniza, rico en minerales en el horizonte B. Son suelos muy fértiles.
* Desérticos.- Están mal definidos sus horizontes, son pobres en materia orgánica.
* Chernozen.- Suelos negros esteparios de clima continental. Zonas de Europa Oriental, EE.UU. y Argentina. Horizonte A muy alto y rico en materia orgánica. Sin horizonte B. No aptos para bosques.
* Pardos.- Horizontes A y B bien definidos. Zona de árboles de hojas caducas (arces, hayas, robles), abundante en materia orgánica. Se puede dar en algunas zonas mediterránea, donde abundan las encinas y arbustos, aunque menos rico en humus.
* Rojos.- (rojo mediterráneo) El clima seco provoca condiciones para la oxidación del hierro lo que produce este color. Tienen bien desarrollado el horizonte B y son arcillosos y más pobre en humus que los pardos.* Laterítico.- Corresponde a las zonas ecuatoriales y selvas tropicales, clima cálido y muchas precipitaciones. Debido a las altas temperaturas la descomposición de materia orgánica es muy rápida debido a la actividad bacteriana, por lo que la acumulación de humus es pequeña. El horizonte A es muy delgado, desprovisto de materia orgánica, lo que produce un suelo básico (PH 8). Suelos con fertilidad muy baja.
Luego existen los llamados intrazonales, donde el clima no es el factor principal de su formación y son los leptosoles (debido a la composición de la roca madre), halomorfos (suelos salinos) e hidromorfos (debido al encharcamiento). No son suelos buenos para el cultivo.
Por último tenemos los azonales, que son los de grandes pendientes o sobre materiales recientes, siendo inmaduros y poco desarrollados. Son los litosoles (mucha pendiente y muy erosionados) y los regosoles (formados sobre dunas, aluviones, etc). Apenas tienen vegetación y no tienen horizontes.
Bueno amig@s espero que haya sido un poco instructivo más que interesante, porque aunque se salga del tema de lo agrícola si creo que deberíamos tener presente cómo se formó nuestro suelo, tanto de cultivo como de nuestros bosques, y sobre todo tener en cuenta cuantos cientos o miles de años ha tardado en ser fértil y lo rápido que el ser humano lo degrada al mezclar los horizontes, al contaminar el suelo y matar a los organismos vivos, con incendios, con el pastoreo desmedido, etc., que termina erosionándose y perdiendo su fertilidad.
Para terminar, y a modo de reflexión os diré que una selva tropical profunda (suelo laterítico) ha tardado en formar el suelo un millón de años, y una vez talada y despejada de vegetación para plantar o criar ganado, deja de ser fértil en unos tres años.
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Hasta pronto amig@s
Ref.: www.um.es/sabio/docs-cmsweb/materias-may25-45/tema_6.pdf.
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